„Ich konnte es nicht einmal
Wählen Sie welche Hose
Ich musste zunehmen.“

Unruhen im Privatleben und eine Insolvenz hätten für Bjarke Jeppesen beinahe den Traum vom Koch zerstört, der mit seinem Ausscheiden aus der Branche mit der Flagge unterging. Sein Comeback in den Kochberuf gipfelte darin, dass er dieses Jahr die Auszeichnung „Koch des Jahres“ gewann.

Wenn das Lächeln im Restaurant Treetop in Vejle heutzutage etwas breiter ist als sonst, ist das verständlich. In letzter Zeit regnet es Gold auf das Restaurant.

Im März gewann der Chefkoch des Restaurants, Bjarke Jeppesen, den Titel „Koch des Jahres“, und bei derselben Gelegenheit gewann Andreas Kobs Laursen die Auszeichnung „Kellner des Jahres“ – später im Monat wurde er auch zum besten Kellner der nordischen Länder gekürt. Magnus Lund gewann außerdem die Auszeichnung als bester Kochlehrling.

Es ist das erste Mal, dass ein Restaurant Folgendes vorweisen kann:

„Darauf sind wir wahnsinnig stolz, und wir spüren auch, dass derzeit zusätzliche Tische gebucht werden.“ So macht es gleich ein bisschen mehr Spaß, zur Arbeit zu gehen“, erklärt Bjarke Jeppesen.

Habe den Traum aufgegeben
Bjarke Jeppesen schätzt, dass er weit über zweihundert Stunden damit verbracht hat, sich auf den diesjährigen Kochwettbewerb vorzubereiten, doch der Titel „Koch des Jahres“ ist nicht nur eine Anerkennung für äußerst harte Arbeit und Talent.

Es ist auch der Höhepunkt eines Comebacks der Branche, von der er sich 2010 verabschiedete. Der Bankrott eines Arbeitgebers und Turbulenzen in seinem Privatleben führten dazu, dass der diesjährige Goldgewinner die Branche verließ und sich stattdessen für eine Hf-Prüfung und eine Ausbildung zum Physiotherapeuten entschied.

„Eigentlich war es völlig in Ordnung und ich war mit dem Studium zufrieden, aber eines Tages hörte mein Körper einfach auf, als ich gehen musste. Ich konnte nichts anderes tun, als auf dem Sofa zu liegen und in die Luft zu starren. Ich konnte mich nicht einmal entscheiden, welche Hose ich tragen sollte.“

Bjarke Jeppesen erkannte schnell, dass etwas furchtbar nicht stimmte und suchte deshalb Hilfe bei einem Psychotherapeuten. Nach einigen intensiven Gesprächen fanden sie gemeinsam den Grund:

„Ich hatte versucht, mich zu verändern, um mich an die Wünsche anderer Menschen anzupassen, aber mein Körper konnte damit nicht umgehen. Sie wollte, dass ich das mache, was ich liebe, nämlich Koch zu werden.“